MGM Resorts väntar på grönt ljus för casino i Förenade Arabemiraten

MGM Resorts är ett världsledande företag inom spel och underhållning som också ägaren av det populära svenska online casinot LeoVegas. Koncernen håller för närvarande på och utveckla tre hotellvarumärken i Dubai. Nu har företaget blicken inställd på regeringen i Förenade Arabemiraten (UAE) för godkännande av spelverksamhet. Företagets VD och president Bill Hornbuckle meddelade nyligen att MGM Resorts är i avvaktan på en beslut från UAE:s regering för att kunna ansöka om casinolicens i antingen Dubai eller Abu Dhabi.

Casinoutveckling övervägs i Abu Dhabi

Under ett framträdande på J.P. Morgans forum för spel, logi, restaurang och fritidsförvaltning den 15 mars 2024, avslöjade Bill Hornbuckle att företaget överväger Abu Dhabi för en spelbaserad utveckling. "Jag tror att [UAE] kommer att börja med lotteri och gå vidare till digitalt spel och troligtvis kommer den första [casino]licensen att utfärdas i Abu Dhabi följt av vad som händer med Wynn i Ras Al Khaimah. Sedan hoppas vi, genom en möjlighet i Abu Dhabi eller i Dubai, att vi kommer att söka en – med förståelsen att ledaren i varje emirat måste godkänna det, det är så det fungerar" sade MGM:s VD enligt Worldcasinodirectory.

MGM i väntan på regeringen

Utvecklingen följer efter att MGM säkrade en lokal på cirka 14 000 kvadratmeter i Dubai för att utveckla hotell- och kasinoresorterna MGM, Bellagio och Aria. Hornbuckle tillade att företaget och lagstiftaren har gjort avsevärda framsteg med avseende på de annonserade utvecklingarna och att MGM förväntar sig att ha sin strategiska position i Mellanöstern klar inom några månader.

Enligt rapporter arbetar MGM Resorts tillsammans med den nyligen etablerade myndigheten för allmänt kommersiellt spel för att utforma ett regelverk som krävs för kommersiellt spel i emiratet. Projektet går framåt och man förväntar sig ett mer påtagligt framsteg efter Ramadan.

UAE:s regering avgör MGM:s utvecklingspartner

Det är möjligt att spelbolaget då kommer att få reda på sin utvecklingspartner. MGM har redan samarbetat med Wasl Asset Management Group för sin utveckling i Dubai för att få erfarenhet av situationen på marken och regeringens avgörande roll. "Vi har varit på plats där i över ett och ett halvt år och vi tror att vi vet vem utvecklingspartnern är – regeringen kommer att utse den utvecklingspartnern. De har nått ut till oss och bett om förslag. Vi är i processen för det, liksom jag är säker på att andra också är," kommenterade Hornbuckle.

MGM förväntar sig att regeringen kommer att identifiera en partner för MGM:s senaste utveckling redan under sommaren 2024. Företaget förväntar sig också att regleringsjusteringar kommer att följa omedelbart efteråt och att projektet kan gå framåt "mycket snabbt därifrån".

Pågående projekt i New York och Thailand

Hornbuckle diskuterade också företagets framsteg i sina ansträngningar att vinna en casinolicens i nedre New York samt MGM:s senaste utveckling i Thailand. "Thailand är nytt, det är tidiga dagar," sade VD:n. "Den verkliga frågan för oss alla blir om regelverket håller en tillräckligt hög nivå och om regeringen kommer att delta på rätt sätt framåt."

MGM Resorts utforskar fortfarande den mest lämpliga platsen och partner i landet för att starta därifrån.